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Claudio Navarro, researcher of the Institute of Physics and Astronomy of Universidad de Valparaíso and the Millennium Institute of Astrophysics MAS, obtained his doctorate degree thanks to the discovery of 353 variable stars in a region near the Milky Way’s center. 299 of them had never been studied before.
Using the Galactic Center as a stellar laboratory to study the formation and evolution of stars in a violent environment, Claudio Navarro got his Ph.D. in astronomy from the Universidad of Valparaíso under the supervision of professors Jura Borissova –Universidad de Valparaíso– and Márcio Catelán –Universidad Católica–, who are also MAS researchers.
Navarro, who is also part of the Millennium Institute of Astrophysics, –institution to which he feels grateful for the support on his work and all the scientific collaboration visits that he could carried out thanks to MAS– conducted his research in the area near to the galactic center, around the Arches and Quintuplet Clusters, two of the clusters with more young stars in the Milky Way. The goal: Carry out a census of the different variability of star classes found in the region and at the same time compare it with the findings in other areas of the star formation.
“I found 353 variable stars, 299 that had never been studied before. This allowed me to complement it with other published studies on variable stars, by including weaker objects. What is more, for the first time, a group of candidates for variable young stellar objects was found in this region of the Milky Way and I was able to analyze the long-term behavior in the infrared of an important group of red giant stars,” Navarro explains.
He adds: “The importance of this work is that we can now compare the amount of young objects found with those in other star formation regions in our galaxy and in this way analyze the effects of the environment in star creation. Finally, through distance calculations for some of my variables, I was able to compare the effects of the different laws of extinction towards the center of the Milky Way, which helps to at least try to solve a controversy that persists to this day.”
According to Navarro, after getting his Ph.D he wants to focus his postdoctoral research career on expanding this study to the rest of the galactic center, using data from the VVV and VVVXx Project. “This implies, on one hand, having to completely automate the process of detecting variable stars. On the other hand, the idea is to carry out a spectroscopic follow up of the most interesting objects, in order to understand better their nature.”
Photo description: Jura Borissova, Claudio Navarro and Márcio Catelan.
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Claudio Navarro, investigador del Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso y del Instituto Milenio de Astrofísica MAS, obtuvo su doctorado gracias a la detección de 353 estrellas variables en un región cercana al centro de la Vía Láctea. 299 de ellas nunca habían sido estudiadas.
Usando el centro galáctico como un laboratorio estelar para estudiar la formación y evolución de las estrellas en un ambiente violento, Claudio Navarro acaba de obtener su doctorado en Astronomía en la Universidad de Valparaíso, con la tutoría de la investigadora de esa casa de estudios Jura Borissova y el profesor de la Universidad Católica Márcio Catelan, quienes además son investigadores asociados del MAS.
Navarro, quien también es miembro del Instituto Milenio de Astrofísica,- institución a la cual agradece el apoyo para realizar este trabajo y las pasantías que pudo cursar gracias a éste- realizó su investigación en la zona cercana al centro de la galaxia, alrededor de los cúmulos Arches y Quintuplet, dos de los que más poseen estrellas jóvenes en la Vía Láctea. El objetivo: tener un censo de la diferente variabilidad de clases de estrellas encontrada en la región y a la vez compararlo con los hallazgos en otras zonas de formación estelar.
“Detecté 353 estrellas variables, 299 que no habían sido estudiadas antes. Esto me permitió complementarlo con otros estudios sobre estrellas variables presentes en la literatura, al incluir objetos más débiles. Además, y por primera vez, se encontró un grupo de candidatos a objetos estelares jóvenes variables en esta región de la Vía Láctea y pude analizar el comportamiento a largo plazo en el infrarrojo de un grupo importante de estrellas gigantes rojas”, explica Navarro
Agrega: “La importancia de este trabajo radica en que ahora podemos comparar la cantidad de objetos jóvenes encontrados con las existentes en otras zonas de formación estelar en nuestra galaxia y así analizar los efectos del entorno en la generación de estrellas. Finalmente, a través del cálculo de distancias para algunas de mis variables, pude comparar los efectos de las diferentes leyes de extinción hacia el centro de la Vía Láctea, lo que contribuye a tratar de resolver una controversia que persiste hasta el día de hoy”.
Según explica, luego de la obtención de su doctorado su investigación postdoctoral se centrará en ampliar este trabajo para el resto del centro galáctico, usando datos del proyecto VVV y su renovación VVVx. “Esto implica, tener que automatizar completamente el proceso de detección de estrellas variables. Por otro lado, la idea es hacer un seguimiento espectroscópico de los objetos más interesantes, con el objetivo de comprender mejor su naturaleza”.
Imagen principal: Jura Borissova, Claudio Navarro, Márcio Catelan
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